Hart voor het woordvoerdersvak: Lenny Beijerbergen van Henegouwen, woordvoerder (a.i.) bij het Openbaar Ministerie

Al meer dan 25 jaar maken wij de connectie tussen organisaties en de beste marketing-, communicatie- en contentprofessionals. Voor zowel junior, medior als senior professionals vinden we passende opdrachten of functies. In Spot On stellen we ze graag aan je voor. Deze keer de Spot On: Lenny Beijerbergen van Henegouwen, woordvoerder (a.i.) bij het Openbaar Ministerie (OM).

“Er zijn zoveel kanten van dit vak. Verken de mogelijkheden en ontdek wat echt bij je past.”

Woordvoering in het bloed

Lenny wist al tijdens haar stage dat het woordvoerdersvak haar trok. In 2005 liep ze stage bij het Openbaar Ministerie in Haarlem en kwam daar in contact met een woordvoerder: “Toen al dacht ik: dat lijkt me een hele interessante en dynamische baan.” Ze kreeg toen te horen dat je rechten moest hebben gestudeerd om als woordvoerder bij het OM aan de slag te kunnen, maar via diezelfde woordvoerder kwam ze in contact met de politie. “Hij hielp me aan een stage en daarna kon ik blijven: eerst als communicatiemedewerker en later als (senior) woordvoerder.” Na een uitstapje van vier jaar naar de gemeente Zaanstad en meer dan tien jaar ervaring in het vak, is ze nu terug in het veiligheidsdomein en voelt ze zich weer helemaal op haar plek bij het Openbaar Ministerie. “Je merkt dat ze veel ervaring heeft,” vertel ik na afloop. “In haar antwoord op mijn eerste vraag, beantwoordde ze bijna al mijn verdere vragen.”

Van modetijdschrift tot Opsporing Verzocht

“Aan het begin van mijn hbo-studie aan de Hogeschool van Amsterdam (Media, Informatie en Communicatie) sprak het schrijversvak mij aan en liep ik stage bij de redactie van het tijdschrift Nouveau,’ vervolgt Lenny. ‘Al snel realiseerde ik mij dat ik niet de kant van mode en beauty op wilde. Ik miste de maatschappelijke relevantie in het werk, ondanks dat het schrijven mij ook erg aansprak.

“Ik richtte me steeds meer op de politie en ik kon daar ook mijn afstudeerscriptie schrijven. Het werk was heel divers toen ik daar als woordvoerder begon. Naast de dagelijkse woordvoering zorgde ik ook voor opsporingsberichtgeving voor regionale en landelijke tv-programma’s, zoals NH Nieuws en Opsporing Verzocht. Aansluiten en adviseren bij onderzoeken o.a. bij Team Grootschalige Opsporing (TGO’s) en bij de voorbereidingen van evenementen bij de Staf Grootschalig Bijzonder Optreden (SGBO’s) behoorden ook tot de werkzaamheden. Uiteindelijk heb ik ruim zeven jaar bij de politie gewerkt.”

De wereld nog aan je voeten

“Je bent nog jong: ga je heel je leven bij de politie werken?’ Dat is de vraag die Lenny zichzelf stelde voordat ze besloot dat het tijd werd voor iets anders. ‘Ik werd aangenomen als woordvoerder voor twee wethouders bij de gemeente Zaanstad. Een totaal andere wereld, maar zeer leerzaam vanwege het politieke aspect. Met een wethouder kun je een goede relatie opbouwen. In mijn geval kon ik op den duur namens hen lezen en schrijven. Je bent niet meer de woordvoerder die zelf voor de camera staat en eigen voorbereidingen treft (strategie bedenken en opstellen van woordvoeringslijnen, kernboodschappen en Q&A’s), maar een sparringpartner of soms tegenspreker die de wethouders begeleidt en ondersteunt op veel vlakken.”

Terug naar het veiligheidsdomein

“Na een coalitieperiode van vier jaar en een uitgebreide portefeuille van beide wethouders, was Lenny toe aan een nieuwe omgeving. ‘Ik merkte dat ik het veiligheidsdomein erg miste. Het recht, strafrecht, de opsporing: het boeide me altijd al. Toen bij Babbage Company deze opdracht bij het OM voorbijkwam dacht ik: nu moet ik de kans grijpen! En zo ben ik weer terug bij het domein waar mijn interesse ligt.’”

Het belang van luisteren

“Als woordvoerder ben je niet alleen aan het zenden, maar ben je 75% van de tijd bezig om naar anderen te luisteren. Wanneer iemand met een plan komt, kijken we samen hoe we dat gaan bereiken. Dit hele proces en de samenwerking die erbij komt kijken, krijg ik energie van. Je doet het nooit helemaal in je eentje, maar samen met je team!” Ze kijkt er naar uit om alle nieuwe uitdagingen en taken van deze functie aan te gaan.

Geen reclame, maar een realistisch beeld

“De samenwerking met Babbage vond ik heel plezierig, laagdrempelig en benaderbaar.” Amarins vertelt dat ze best wel moeite had om haar oude baan los te laten en door te gaan. Ze vond het fijn dat Babbage dit begreep en haar de ruimte gaf om zichzelf zo te laten voelen. Ook gaf Babbage haar de nodige geruststelling. “Ik was blij dat de functie niet werd getoond als in een reclamefolder, maar dat ik gewoon een realistisch beeld over de functie kreeg”.

Ben jij ook op zoek naar een nieuwe uitdaging? We gaan graag met je in gesprek en samen op zoek naar jouw next step.